A aorta se estende desde a base do coração (ventrículo esquerdo) até o nível da quarta vértebra lombar. Onde se divide em artéria ilíaca esquerda e direita. A aorta é dividida em: Porção Ascendente, Crossa (ou cajado), Porção Descendente; essa última subdividida em porção torácica e porção abdominal.
No seu trajeto princípio a aorta se dirige obliquamente para cima, anteriormente e à esquerda num seguimento de aproximadamente 5cm. Depois, inclina-se ao nível da 3ª vértebra torácica, formando um cajado.
Após dar o último ramo da crossa (artéria subclávia esquerda) ela inicia um trajeto descendente em intimo contato com a coluna vertebral, mais à esquerda, atravessa o diafragma através do hiato aórtico, e termina ao nível da quarta vértebra lombar.
Seu formato é cilíndrico em quase todo seu trajeto. Porém, logo em sua origem ela possui três dilatações que estão relacionadas com folhetos semilunares da valva aórtica cada e com os seios aórticos ou seios de Valsalva. É nos seios onde encontram-se os primeiros ramos da aorta, as artérias coronárias.
Aorta em todo sua extensão
Aorta Ascendente
Em sua origem, proximal ao anel da aorta, o perfil transversal é maior e não é circular por causa de três saliências hemisféricas para fora (seios da aorta): uma posterior (não coronária), uma esquerda e uma direita, as quais correspondem às três válvulas da valva da aorta (veja anteriormente).
Distalmente ao anel da aorta, existem três seios da aorta, abaixo dos quais o calibre do vaso é ligeiramente aumentado por uma saliência de sua parede direita. Este bulbo aórtico dá ao vaso um corte transversal oval.
Relações
Superiormente, ela está separada do esterno pelo pericárdio, pela pleura direita, pela margem anterior do pulmão direito, por tecido conjuntivo frouxo e pelos restos do timo. Posteriormente encontram-se o átrio esquerdo, a artéria pulmonar direita e o brônquio principal direito. Lateralmente à direita estão a veia cava superior e o átrio direito e, em um nível mais alto, o tronco pulmonar. Pelo menos duas estruturas, os corpos aorticopulmonares (reminiscentes dos quimiorreceptores e barorreceptores arteriais caróticos), encontram-se entre a parte ascendente da aorta e o tronco pulmonar. O corpo aorticopulmonar inferior encontra-se próximo ao coração e anterior à aorta, e o corpo aorticopulmonar médio encontra-se próximo ao lado direito da parte ascendente da aorta.
Coração – Vista Superior após remoção dos átrios
Coração – Vista Inferior
Coração – Vista Anterior
Arco da Aorta
O arco da aorta continua a partir da parte ascendente da aorta. Sua origem, ligeiramente à direita, está no nível da borda superior da segunda articulação esternocostal direita.
Crossa da aorta
O arco primeiro ascende diagonalmente para trás e para a esquerda por sobre a superfície anterior da traqueia, em seguida por trás através de seu lado esquerdo e finalmente desce à esquerda do corpo da quarta vértebra torácica, continuando como a parte torácica da parte descendente da aorta. Ele termina ao nível da extremidade esternal da segunda cartilagem costal esquerda.
Deste modo, o arco da aorta se encontra totalmente no mediastino superior. Ele se curva ao redor do hilo do pulmão esquerdo, e se estende para cima ao nível médio do manúbrio do esterno. A sombra do arco é facilmente identificada em radiografias do tórax e seu perfil esquerdo é, às vezes, denominado de “nó aórtico”.
O arco pode também ser visível em vistas oblíquas anteriores esquerda envolvendo um espaço pálido, a “janela aórtica”, na qual sombras do tronco pulmonar e de seu ramo esquerdo podem ser discernidas. Seu diâmetro na origem é o mesmo que na parte ascendente da aorta, 28 mm, mas é reduzido para 20 mm ao final, após a emissão de seus grandes ramos colaterais.
Na borda com a parte torácica da aorta, um pequeno estreitamento (istmo aórtico), seguido por uma dilatação, pode ser reconhecido. Na vida fetal, o istmo se encontra entre a origem da artéria subclávia esquerda e a abertura do ducto arterial.
Relações
Anteriormente e à esquerda do arco da aorta está a pleura mediastinal esquerda. Abaixo da pleura, ele é cruzado em ordem anteroposterior pelas seguintes estruturas: nervo frênico esquerdo, ramo cardíaco cervical inferior esquerdo do nervo vago, ramo cardíaco cervical superior esquerdo do tronco simpático e do nervo vago esquerdo.
À medida que o nervo vago esquerdo cruza o arco, seu ramo laríngeo recorrente se engancha abaixo do vaso à esquerda e atrás do ligamento arterial (sob o ponto de vista do desenvolvimento, caudalmente a este ligamento), e em seguida ascende à direita do arco. A veia intercostal superior esquerda ascende obliquamente à frente do arco, superficialmente ao nervo vago esquerdo, abaixo do nervo frênico esquerdo.
O pulmão e a pleura esquerdos separam todas estas estruturas da parede torácica. Posteriormente e à direita encontram-se a traqueia e o plexo cardíaco profundo, o nervo laríngeo recorrente esquerdo, o esôfago, o ducto torácico e a coluna vertebral.
Acima, o tronco braquiocefálico, as artérias carótida comum esquerda e subclávia esquerda surgem a partir de sua convexidade, e são cruzadas anteriormente próximo às suas origens pela veia braquiocefálica esquerda. Abaixo estão a bifurcação pulmonar, o brônquio principal esquerdo, o ligamento arterial, o plexo cardíaco superficial e o nervo laríngeo recorrente esquerdo.
Mais bem visualizada pelo lado esquerdo, a concavidade do arco da aorta é o limite curvo superior através do qual as estruturas ganham acesso ou saem do hilo do pulmão esquerdo. Variações do arco e de seus ramos.
O ápice do arco está normalmente a 2,5 cm abaixo da borda superior do esterno, mas pode divergir desta. No bebê, ele está mais próximo à borda superior do esterno; o mesmo é frequente no caso da idade avançada, por causa da dilatação do vaso. Às vezes, a aorta se curva por sobre o hilo do pulmão direito e desce à direita da coluna vertebral. Isto é usualmente acompanhado pela transposição das vísceras torácicas e abdominais. Menos frequentemente, após se arquear sobre o hilo direito, ela passa atrás do esôfago para assumir sua posição normal (isto não é acompanhado pela transposição visceral).
Os Primeiros Ramos da Aórta
1º Ramo: Arterias coranárias
2º Ramo: Tronco braquiocefálico direito
3º Ramo: Artéria carótida comum esquerda
4º Ramo: Artéria subclávia esquerda
Desenho esquemático da Aorta e seus ramos.
Porção Descendente
É melhor detalhada no sessão Artérias do Tronco